Lorsque les données sont nombreuses et de même nature, au lieu de manipuler un grand nombre de variables, il est plus pratique de ranger ces variables dans un tableau. Dans la plupart des langages de programmation existe la notion de tableau indexé par des entiers ; des langages comme le PASCAL permettent de plus l'indexation par des éléments d'autres types, pas tout à fait n'importe lesquels mais les types dits types ordinaux. Nous allons nous intéresser dans ce chapitre aux tableaux indexés par des entiers.